Planche de surf

Une loutre de mer de Californie, réputée pour harceler les surfeurs, a réussi à échapper à plusieurs tentatives de capture, notamment aux autorités qui tentaient de l'attirer à l'aide d'une planche de surf, son objet préféré à arracher aux humains.

"Il y a eu plusieurs tentatives pour utiliser son comportement contre nature à notre bénéfice", a déclaré Jessica Fujii de l'Aquarium de Monterey Bay à USA TODAY.

Une équipe d'experts de la faune sauvage a tenté de capturer l'animal, surnommé Otter 841, à plusieurs reprises, en utilisant différents filets, a-t-elle déclaré.

Les experts de la faune à la recherche de la Otter 841 savent où elle se trouve, mais ils n'ont tout simplement pas encore été en mesure de capturer l'animal "agile et rapide", a déclaré Kevin Connor, porte-parole de l'aquarium. La loutre porte une étiquette d'émetteur radio, a-t-il déclaré.

"Sortir pour la retrouver n'est pas un problème majeur, mais la recapturer est un défi en raison de son énorme avantage dans l'eau et des conditions changeantes de l'océan", a déclaré Connor.

Jusqu'à ce que l'équipe capture la créature à fourrure, les humains de la région pourraient être confrontés à davantage d'arrachements de planches de surf et de planches à pagaie.

Les "comportements inquiétants et inhabituels" d'Otter 841 se sont accélérés plus tôt cet été, lorsqu'elle a volé plusieurs planches de surf à des humains dans l'océan. Des vidéos montrent l’animal arrachant les planches et grimpant dessus.

Si la Otter 841 est capturée par le Département californien de la pêche et de la faune et par l'équipe de l'aquarium, elle sera examinée et éventuellement installée de manière permanente dans un zoo ou un aquarium ayant la capacité de l'héberger, ont déclaré des responsables à USA TODAY.

Regardez l'Otter 841 échapper à la capture à Santa Cruz ici :

L'Otter 841 a échappé à plusieurs tentatives des équipages pour la capturer à l'aide de filets. Elle a également approché des équipages essayant de l’attirer avec une planche de surf, mais a réussi à s’enfuir à chaque fois.

"Connaissant son affinité pour les planches de surf et les planches à pagaie, certaines planches ont été utilisées pour tenter de l'attirer", a déclaré Fujii.

Les experts de la faune à la recherche de la loutre 841 sont confrontés à un défi unique, car généralement, lorsqu'ils tentent de capturer des loutres dans la nature, ils ont affaire à une loutre blessée ou en mauvaise santé, a déclaré Connor.

Mais l’Otter 841 semble en pleine forme.

"841 semble être une loutre en très bonne santé et donc très douée pour échapper à la capture", a déclaré Connor.

Il y a eu certains jours où une mauvaise visibilité dans l'eau a empêché les équipages de rechercher l'Otter 841. La faible clarté de l'eau était normale pour la région et n'était pas causée par des conditions météorologiques défavorables, a déclaré Fujii.

Chaque fois que les équipes de recherche ont utilisé une planche de surf ou une planche à pagaie pour tenter d'attirer la Otter 841, elle montre de l'intérêt mais recule ensuite, a déclaré Fujii.

"Bien qu'elle soit intéressée, elle commence aussi à se lasser", a-t-elle déclaré. "Donc, à certains égards, c'est une bonne chose. Espérons que cela la découragera d'approcher le grand public sur l'eau."

Depuis cet été, il n'y a aucun autre cas de loutre volant des planches de surf ou d'autres objets à des humains le long de la côte californienne, a déclaré Connor. Cela rend l'Otter 841 tout à fait unique.

Parce que le comportement inhabituel et atypique de la Loutre 841 a mis elle-même et les humains en danger, les responsables de la faune ont décidé qu'elle devait être retirée de la nature. Les loutres ont des dents pointues et des mâchoires incroyablement fortes qu’elles utilisent pour ouvrir les coquillages.

"L'objectif est la capture en toute sécurité de cette loutre femelle en raison du risque potentiel pour la sécurité publique", a déclaré Ashley McConnell, porte-parole du US Fish and Wildlife Service en Californie.