Plaisirs d'été dans le nord du Michigan : Paddle Elk Lake

de Cindy Ross | 23 mai 2023 | Comtés, Plein air, Villes, Vacances

Explorez des eaux cristallines comme jamais auparavant. Cette pagaie à Elk Rapids est une aventure époustouflante à ne pas manquer.

Il s'agit d'un article Web original rédigé par l'équipe de MyNorth Media et Traverse Northern Michigan. Vous voulez lire des articles imprimés récents ? Consultez nos options d’abonnement imprimé et d’abonnement numérique et faites livrer Traverse à votre porte ou dans votre boîte de réception chaque mois.

C'est ma perspective au-dessus du lac Elk que j'apprécie tant lorsque je plonge ma pagaie dans l'eau. Des arbres blanchis par le soleil et sans écorce reposent sur le fond du lac, entrecroisés les uns sur les autres. L'eau vert pâle de couleur caribéenne est si claire que j'ai du mal à distinguer la profondeur : les arbres en contrebas sont-ils à quelques centimètres ou à plusieurs pieds ?

Elk Lake a 28 miles de rivages à explorer, ce qui en fait le rêve de tout pratiquant de stand-up paddle. Il fait également partie de la chaîne des lacs, reliant le lac Torch à l'est et, à son extrémité ouest, le bras est de la baie Grand Traverse. La marina d'Elk Rapids sur Bridge Street est un lieu de lancement idéal, nichée dans le village d'Elk Rapids, à environ 20 miles au nord de Traverse City. (Conseil : Bayfront Beach & Bike sur River Street propose des locations à la demi-journée ou à la journée.)

Lire ensuite: Pagayez sur le magnifique sentier aquatique de la chaîne des lacs du nord du Michigan.

Les SUP sont disponibles dans tous les types de longueurs et de largeurs, y compris les combinaisons rigides en fibre de verre et époxy et les gonflables. Certains ont des quilles, des ailerons et des trous pour les pieds pour plus de stabilité. Les planches de base récréatives mesurent entre 10 et 12 pieds de long et 32 ​​à 34 pouces de large. Les gonflables sont livrés dans un sac et sont faciles à ranger si vous manquez de place. En plus des planches récréatives, les pagaies peuvent être améliorées avec des planches de course ou des planches de style surf. Certaines personnes les emmènent même en tournée, descendant les rivières pendant plusieurs jours et attachant leur équipement avec des élastiques.

La première fois que vous vous levez sur votre planche, c'est un peu comme si vous étiez sur une échelle : vous devez garder vos pieds raisonnablement immobiles sous peine de tomber. Un bon équilibre est un avantage, mais le stand-up paddle est également un bon moyen de développer un meilleur équilibre et une meilleure force de base.

Je commence à m'agenouiller, puis je relève lentement mon corps, en utilisant mes pieds écartés pour garder l'équilibre. C'est probablement une bonne idée, une fois éloigné du quai, de balancer votre planche jusqu'à ce que vous tombiez, de calculer sa portée et jusqu'où vous pouvez la pousser.

L'expert local du paddleboard, Matt Mulligan, déclare : « Si vous craignez de vous mouiller sur un paddleboard, vous n'avez rien à faire dessus. Si vous levez les yeux, vous restez debout. Si vous regardez en bas, vous descendez. Cela étant dit, portez votre maillot de bain ou des vêtements synthétiques et laissez votre portefeuille et votre téléphone à terre, au cas où (ou investissez dans un sac étanche pour garder votre téléphone en sécurité). Heureusement, l'intérieur du lac Elk se réchauffe plus tôt que le lac Michigan, il est donc agréable de se baigner de manière impromptue.

Je passe devant la petite marina, passe sous le pont et me dirige vers le lac Elk, qui mesure environ un à deux milles de large et neuf milles de long. Le lac Elk est un lac oligotrophe, ce qui signifie qu'il a une faible productivité biologique, qu'il est pauvre en nutriments et qu'il contient une abondance d'oxygène dissous dans ses profondeurs, ce qui rend les plantes aquatiques rares. Le niveau élevé de carbonate de calcium donne à l'eau sa belle couleur vert émeraude en été et la capacité de voir la paisible forêt sous-marine. Ces arbres noyés datent de 1874, époque où une scierie florissante était en activité dans le village.

C'est ce paysage et la facilité d'accès qui rendent Elk Lake si spécial à mes yeux. Et être à seulement quelques minutes des restaurants et boutiques du centre-ville d'Elk Rapid est la cerise sur le gâteau. Prenez votre temps et profitez de la pagaie.

Photo du personnel de MyNorth

Lire ensuite: Comment passer une journée de rêve à la plage d'Elk Rapids.