Sauvetage massif et évacuations en cours alors que des pluies torrentielles inondent le nord de la Chine — Radio Free Asia

Les habitants sont évacués par les eaux de crue à Zhuozhou, dans la province du Hebei, au nord de la Chine, au sud de Pékin, le mercredi 2 août 2023. Crédit : Andy Wong/AP

Une femme transporte ses chiens de compagnie alors que les habitants sont évacués à Zhuozhou, dans la province du Hebei, dans le nord de la Chine, au sud de Pékin, le mercredi 2 août 2023. Crédit : Andy Wong/AP

De fortes pluies inondent une ville de Zhuozhou, dans la ville de Baoding, dans la province du Hebei, dans le nord de la Chine, le mercredi 2 août 2023. Crédit : Jade Gao/AFP

Des déchets s'entassent dans une rivière après de fortes pluies à la périphérie de Pékin, entre la ville et la province du Hebei, le mercredi 2 août 2023. Crédit : Jade Gao/AFP

Des gens trient des articles devant un supermarché endommagé à la suite du typhon Doksuri, à Pékin, le mercredi 2 août 2023. Crédit : Tingshu Wang/Reuters

Des inondations effondrent un pont à Pékin, le mercredi 2 août 2023. Crédit : Tingshu Wang/Reuters

Les eaux de crue inondent les terres agricoles et les maisons près du village de Tazhao à Zhuozhou, province du Hebei, Chine, le mardi 1er août 2023. Crédit : cnsphoto via Reuters

Une voiture emportée par les eaux de crue est vue dans le district de Mentougou, à la périphérie de Pékin, le mardi 1er août 2023. Crédit : Ng Han Guan/AP

Une porte traditionnelle est inondée par les eaux de crue dans la région de Miaofengshan, à la périphérie de Pékin, le mardi 1er août 2023. Crédit : Ng Han Guan/AP

Au moins 20 personnes sont mortes et des centaines de milliers de personnes ont été évacuées, alors que des averses torrentielles continuent de frapper le nord de la Chine mercredi, alors que la capitale chinoise a connu ses plus fortes précipitations depuis le début des enregistrements il y a 140 ans.

Près d'un million de personnes ont été évacuées des zones dangereuses à Pékin et dans la province voisine du Hebei, ainsi que dans la province septentrionale du Shanxi, selon les médias d'État cités par l'Agence France-Presse.

Les tempêtes de pluie liées à la tempête Doksuri, un ancien super typhon, ont déversé quotidiennement des centaines de millimètres de pluie sur la capitale et la province du Hebei au cours des quatre derniers jours, ont rapporté les médias d'État, provoquant des inondations torrentielles le long des systèmes fluviaux locaux, y compris la rivière Yongding à Pékin.

"C'est la rivière Yongding", déclare un habitant devant un extrait d'un torrent d'eau de crue au débit rapide qui s'étend à perte de vue. "Normalement, il n'y a pratiquement pas d'eau dedans. En fait, il sèche souvent complètement."

"Ils ont dit que c'était un événement qui ne se produit qu'une fois tous les 100 ans, puis deux jours plus tard, nous avons de nouvelles tempêtes de pluie", peut-on lire dans un commentaire sur une autre vidéo montrant la rivière Yongding, longue de 865 kilomètres, qui traverse la banlieue ouest de Pékin et le district de Fengtai.

"Les pluies qui ont frappé Pékin ont été plus importantes que ce que l'on aurait pu imaginer."

« Restez en sécurité : restez à l'écart des berges des rivières en cas d'inondation ! » prévient un reportage du China News Network, avec davantage d'images montrant des eaux de crue gonflées dans le nord de la Chine.

"Le pont de New Lugouqiao a été fermé, les écluses étant ouvertes pour permettre à l'eau de se disperser", a-t-il indiqué. "Le gouvernement Fengtai a réfuté les rumeurs sur l'effondrement du pont Lugouqiao, affirmant que c'était le pont Xiaoqinghe juste à côté [qui s'est effondré]."

Selon un clip publié par la télévision par satellite de Pékin sur Weibo à la mi-juillet, le fleuve est doté de barrages et de réservoirs sur toute sa longueur, tous les deux kilomètres environ. Deux semaines seulement avant que le typhon Doksuri ne frappe le nord de la Chine, les images montraient de vastes étendues de sable sec tout le long du lit de la rivière – un contraste saisissant avec les torrents déchaînés à la suite du typhon.

Le bilan des morts remis en question

Une habitante du district de Fangshan à Pékin, qui n'a donné que son nom de famille Liu, s'est dite très sceptique quant au bilan officiel des morts, citant les inondations généralisées de bâtiments à un étage.

"Un de mes proches vivant dans les collines près de Mentougou a vu sa maison entièrement emportée par les eaux", a-t-elle expliqué. "Le gouvernement affirme que 11 personnes sont mortes [rien qu'à Pékin], ce qui, à mon avis, est peu probable."

"Le pont de Xiaoqinghe s'est effondré et toutes ces voitures sont tombées dans la rivière, et ils disent que personne n'est mort ? Vous le croyez ?"