Souper. Jim Desmond Opération

Salle de presse KUSI

Le comté de San Diego, connu pour sa beauté et ses promesses, est désormais en proie à la sombre réalité de la traite des êtres humains. Selon le FBI, San Diego est l'un des 13 points chauds du pays en matière de trafic d'êtres humains. Une étude réalisée par l'Université de San Diego et l'Université Point Loma Nazarene estime que le trafic sexuel génère plus de 810 millions de dollars par an pour l'économie souterraine de San Diego, avec jusqu'à 8 000 victimes par an, âgées en moyenne de 16 ans. La même étude a révélé que 90 % des lycées étudiés dans le comté de San Diego ont signalé des cas de trafic sexuel et que 100 % de ces écoles ont signalé le recrutement de leurs élèves.

Je m’engage à faire avancer une législation qui s’attaquera de front à la traite des êtres humains en me concentrant sur un aspect crucial : la sensibilisation et l’éducation.

La traite des êtres humains est une grave violation des droits de l’homme, qui consiste à exploiter des individus à des fins professionnelles et sexuelles par la force, la tromperie et la manipulation. La vérité effrayante est que nos écoles ne sont pas à l’abri.

Les prédateurs ciblent les jeunes filles et les garçons, les soumettant à une vie d'exploitation sexuelle par la coercition et la manipulation. Ces victimes sont plongées dans un abîme de désespoir, leurs rêves et leurs aspirations brisés, remplacés par des souffrances inimaginables. Pourtant, ce n’est pas seulement le domaine du trafic sexuel qui effraye notre communauté ; le trafic de main-d’œuvre jette également une ombre longue et sinistre. Hommes, femmes et enfants sont attirés sous des prétextes, piégés dans un réseau de travail forcé, de servitude pour dettes et de tourments psychologiques.

C’est la question dont nous sommes saisis, mais je crois fermement que nous pouvons être une lueur d’espoir dans cette obscurité – grâce à une approche axée sur l’éducation pour lutter contre la traite des êtres humains. Le mardi 29 août, je m'associe à la présidente Nora Vargas et à notre procureur de district, Summer Stephan, sur un point à l'ordre du jour d'une lettre du conseil d'administration visant à aborder ce problème de front, mais nous avons besoin de votre aide ! Je vous implore de réfléchir aux vies que nous pouvons sauver en équipant nos enfants et leurs parents de connaissances qui pourraient faire la différence entre la liberté et la captivité.

Le Bureau de l'éducation du comté propose actuellement une éducation anti-traite aux élèves de septième et huitième années. Mais sur 500 000 étudiants, seule une fraction bénéficie d’une éducation à la prévention. Trop peu d’enseignants et de parents connaissent la traite et l’exploitation des enfants.

À une époque où les prédateurs et les trafiquants exploitent les médias sociaux pour s'introduire dans les espaces personnels de nos enfants d'un simple clic, remplir le strict minimum consistant à éduquer les étudiants une ou deux fois tout au long de leur parcours universitaire est loin d'être suffisant.

L’éducation, c’est le pouvoir. Dans le cas de la traite des êtres humains, cela pourrait empêcher nos jeunes de devenir des victimes. Je plaide en faveur d'un programme qui sensibilise aux tactiques employées par les trafiquants, aux signaux d'alarme liés aux situations potentielles de trafic et à la manière de demander de l'aide si eux-mêmes ou quelqu'un qu'ils connaissent sont victimes de ce sinistre commerce.

En inculquant ce programme dès le plus jeune âge, nous pouvons former une génération vigilante et compatissante. Les jeunes esprits, dotés des outils nécessaires pour identifier et contrecarrer la traite des êtres humains, peuvent être nos plus grands alliés dans cette lutte. Grâce à leurs actions responsabilisées, nous construisons un San Diego plus fort et plus sûr pour tous.

Notre stratégie pour un avenir plus sûr comprend plusieurs éléments essentiels :

Par ailleurs, nous proposons le lancement d'une campagne de sensibilisation à la traite des êtres humains qui mettrait en valeur les risques et les signes auxquels il faut être vigilant. La puissance de cette campagne réside dans sa capacité à infiltrer les espaces publics – des panneaux d'affichage aux affiches près des stations de transport en commun, garantissant qu'aucun coin de notre comté ne reste épargné par ce message vital.

N'oublions pas qu'il ne s'agit pas d'une bataille limitée au genre ; les garçons sont également fréquemment visés. En fait, aussi choquant que cela puisse paraître, jusqu’à 50 % des enfants victimes de trafic aux États-Unis sont des garçons. L’âge d’entrée dans le trafic sexuel pour ces jeunes garçons se situe terriblement entre 11 et 13 ans. Cette crise collective ne connaît aucune limite, quels que soient l’âge, le sexe, le niveau de revenu ou tout autre facteur.