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Découvrez où aller, quoi porter, ce qu'il faut savoir et comment faire du stand-up paddle dans le guide ultime du SUP du BBC Countryfile Magazine.

La Grande-Bretagne a la chance unique de posséder des milliers de kilomètres de côtes, de rivières et de lacs, et le stand-up paddle est une merveilleuse façon d'explorer nos eaux. Et nous ne sommes pas les seuls à le penser : il s'agit du sport nautique qui connaît la croissance la plus rapide au Royaume-Uni, avec une participation qui a augmenté jusqu'à 300 % ces dernières années.

Mais de quoi s’agit-il exactement et pourquoi est-il si populaire ? Nous répondons à toutes vos questions dans notre guide expert.

Le stand-up paddle (SUP) est un sport nautique de plus en plus populaire qui implique une grande planche et une pagaie. Les paddleboarders se tiennent debout (d'où le nom) sur leurs planches, se propulsant vers l'avant en tirant leurs hautes pagaies dans l'eau. Bien que cette activité impliquant tout le corps nécessite équilibre, force et coordination, elle est relativement facile à réaliser, ce qui contribue à son attrait généralisé. La production de masse de planches bon marché a également rendu ce sport très accessible.

Cependant, sa popularité peut aussi s’avérer problématique. Il y a eu une augmentation des accidents graves impliquant des paddleboards, souvent dus à des utilisateurs inexpérimentés confrontés à des conditions difficiles. Par conséquent, il est important de bien se familiariser avec un paddleboard et de se familiariser avec tout plan d’eau sur lequel vous choisissez de vous aventurer.

Le paddleboard offre une gamme d'avantages fantastiques pour la santé physique et mentale, allant du développement de votre stabilité et de votre équilibre à la réduction du stress et à la possibilité de vous immerger dans la nature. Les planches à pagaie peuvent dériver tranquillement le long des voies navigables inaccessibles aux plus grosses embarcations et être facilement transportées dans et hors de l’eau. C'est une activité abordable avec relativement peu d'équipement – ​​juste une planche, une pagaie et un gilet de sauvetage – ce qui la rend transportable et assez facile à ranger, si vous possédez une planche gonflable.

Les paddleboarders ont été accusés de causer des dommages à l'environnement et de perturber la faune, en raison de leur capacité à accéder aux eaux peu profondes, aux petites criques et aux berges protégées qui sont généralement interdites aux bateaux et aux marcheurs. Il y a également eu des accidents sur les SUP. En octobre 2021, quatre planchistes ont perdu la vie sur la rivière Cleddu à Haverford West après avoir été piégés par le remorquage hydraulique du déversoir.

© Getty

Pas dans la mer, peut-être sur des lacs, probablement sur des rivières et certainement sur des canaux. La plupart des voies navigables sont gérées par des autorités qui exigent un permis pour que les embarcations – y compris les planches à pagaie debout – naviguent sur l'eau. Si vous habitez en Angleterre, vous pouvez acheter une licence « On the Water » de 45 £ auprès de British Canoeing, qui travaille en partenariat avec toutes les autorités des voies navigables, notamment le Canal and River Trust, l'Environment Agency et la Broads Authority, pour couvrir 4 500 personnes. km de voies navigables. Au Pays de Galles et en Irlande du Nord, les pagayeurs peuvent respectivement rejoindre Canoe Wales et la Canoe Association of Northern Ireland. L'Écosse a un « droit de se déplacer », aucun permis n'est donc requis.

Si vous essayez le paddleboard avec un club, celui-ci vous obtiendra une licence. Le Canal and River Trust propose également des permis journaliers pour les pagayeurs, ou des licences à court terme pour une semaine ou un mois, ou la licence « 30 jours d'explorateur », qui autorise 30 jours d'utilisation à tout moment sur une année.

Le kit de base pour le paddleboard est assez simple : planche, pagaie, leash et palme.

Les paddleboards se répartissent en deux catégories principales : solides ou gonflables.

Les panneaux durs solides sont constitués d’un noyau en mousse enveloppé de fibre de verre et de résine époxy. Ils ne se replient pas et sont plus adaptés à la course ou au surf qu'aux loisirs.

Les paddleboards gonflables sont gonflés à la main ou à l’aide d’une pompe électrique. Ils peuvent être rangés dans un sac à dos, ce qui les rend pratiques si vous manquez d'espace ou si vous souhaitez transporter votre paddleboard dans des endroits éloignés. Les planches gonflables sont souvent la meilleure option pour les débutants, car elles sont plus souples, plus grandes et plus stables que la plupart des planches solides.

Une erreur courante que font les gens est de sous-gonfler leur planche - pour la meilleure expérience de paddle, assurez-vous que votre planche est complètement gonflée (ce qui est un travail difficile si vous utilisez une pompe manuelle). La plupart des planches gonflables sont vendues avec sac et pompe inclus.