Une lettre d'amour à la Wavestorm, la meilleure planche de surf pour débutants

Certains surfeurs expérimentés pourraient s'en moquer, mais ces toits souples conviviaux sont la meilleure porte d'entrée pour surfer sur les vagues.

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Les matins avant le lycée à San Diego, mon amie Tanya et moi pagayions occasionnellement dans l'océan, elle sur un shortboard en fibre de verre et moi sur le longboard en mousse souple Doyle de 10 pieds de mon père qui pesait environ 30 livres lorsqu'il était mouillé. Je ne me sentais pas cool de manœuvrer ce char rouge géant et je passais la plupart de mon temps à me faire bousculer dans les eaux vives. Mais je me sentais vraiment bien à l’école ce jour-là, après avoir « fait du surf » avant les premières règles.

Cette planche conviviale m'a permis, en tant que surfeur débutant, de pagayer en toute sécurité et de ne pas subir de commotion cérébrale causée par une planche en fibre de verre qui me frappe la tête lors d'un effacement. Sa composition entièrement en mousse le rendait extrêmement flottant et facile à pagayer. C'était convivial. C'était mon truc. J'ai peut-être piloté cette chose comme un bodyboard et je me suis rarement tenu debout dans une bonne position de surf, mais j'ai commencé à comprendre ce qui peut être difficile et intimidant pour de nombreux nouveaux surfeurs : comment pagayer contre un torrent entrant d'eau vive, ce qu'il faut rechercher dans une houle et comment s'asseoir en équilibre sur une planche, sans parler d'attraper et de surfer sur les vagues.

À l'université de l'UC Santa Barbara, je me suis concentré sur le volley-ball et le triathlon et, au cours de la décennie suivante, j'ai poursuivi la ligne d'arrivée des épreuves d'endurance plutôt que des vagues. Je n'ai pas vraiment renoué avec le surf jusqu'à ce que je déménage - vous n'allez pas deviner celui-ci - au Colorado. L'océan me manquait, alors je me suis rendu fréquemment à Hawaï et je suis rentré chez moi sur les plages le long de la côte californienne. Presque à chaque fois, je louais une planche ou en empruntais une à un ami et je me dirigeais vers le Pacifique pour m'essayer à nouveau au surf. Et presque à chaque fois, je me retrouvais sur une Wavestorm à toit souple que quelqu'un avait achetée chez Costco pour 110 $.

Ces innombrables expériences m’ont appris à aimer sérieusement Wavestorms. Voici pourquoi : ils sont doux. Ils ne me blessent pas les hanches, ce qui arrive lorsque je surfe sur une planche enveloppée de fibre de verre et de résine époxy ou polyuréthane. Les planches souples pagayent facilement, me maintiennent stable une fois debout et me permettent de faire des virages lents en longboard. Comme je surfe si rarement, j'adore leur nature indulgente : je peux m'amuser en surfant dès le premier jour de n'importe quel voyage.

Et ces mousses de huit ou neuf pieds ne sont pas de mauvaises planches, ou juste pour les débutants. (Ils représentent également un énorme progrès par rapport au Doyle de dix pieds des années 1980, étant beaucoup plus agiles et légers.) La flottabilité les rend si rapides et si faciles à pagayer qu'ils sont des « aimants à vagues », déclare un Hawaïen de longue date. le sauveteur Kai Hall, qui utilise l'un de ses huit Wavestorms pour surfer sur la côte nord d'Oahu tout l'hiver. En fait, la Wavestorm de Hall est sa planche de choix pour les grosses vagues ; il a roulé 20 pieds à Waimea Bay avec eux. «C'est la meilleure planche à 110 $ que j'ai jamais achetée», déclare Hall.

Hall ajoute que les Wavestorms sont « les planches les plus polyvalentes du marché » et sont encore meilleures sur les petites vagues. Il les utilise pour enseigner aux jeunes sauveteurs tout l'été, puis surfe dessus avec ses copains lorsqu'il ne travaille pas, quelle que soit la saison. "Ils ont une large gamme d'utilisation, des enfants aux adultes, sur des vagues d'un pied jusqu'à des vagues de 18 à 20 pieds."

Les panneaux en mousse sont également plus sûrs pour tout le monde autour de vous. Tombez d'une planche en fibre de verre ou en époxy et envoyez-la au lancement, même lorsque vous portez une laisse, et vous pourriez poignarder quelqu'un avec la pointe de la planche, l'assommer ou le blesser.

J'ai surfé sur des slappers de cheville à Laguna Beach sur une Wavestorm de couleur rasta que j'ai louée dans un magasin de surf. Je l'ai déposé à la surface à quelques mètres au-dessus d'un récif et je n'ai pas eu peur de le cogner ou de me blesser. J'ai attrapé ces petites vagues parce que la planche flotte et pagaye si bien, et je les ai surfées en souriant parce que les longboards sont stables et indulgents.